Elliott Murphy Mai dire mai

Abbiamo incontrato Elliott Murphy all'Auditorium di Bergamo, prima di un suo concerto con Graziano Romani. L'occasione è stata propizia per una chiacchierata che è partita dagli anni Settanta per arrivare ai giorni nostri. Ve ne proponiamo la prima parte.

Mescalina: Prima di tutto volevo ringraziarti per la tua musica: sai, ho cominciato a seguirti quando avevo dodici anni …
Elliott Murphy: Mio Dio!
Mescalina: Credo che fosse il periodo di "Murph the surf" …
Elliott Murphy: Sì, nel 1982.
Mescalina: Come ti fa sentire il fatto che ci siano delle persone che sono cresciute con le tue canzoni?
Elliott Murphy: È una cosa che mi gratifica molto. Anche perché, quando sei in giro da un po' di tempo, hai paura che siano sempre gli stessi fans a venire ai concerti e a comprare i cd, ma quando trovi dei giovani che si interessano è davvero una bella soddisfazione …
Mescalina: Non ti fa sentire vecchio?
Elliott Murphy: No, no, anzi: queste cose mi fanno sentire giovane! Finchè riuscirò a vivere attraverso il mio pubblico, continuerò a sentirmi giovane …
Mescalina: Beh, se vuoi, tutto questo è anche un modo per dirti che sei ormai una parte della storia del rock'n'roll …
Elliott Murphy: Sì, credo di sì. Anche se più che altro è il rock'n'roll a essere parte di me: io ho solo cercato di parteciparvi a modo mio …

Mescalina: Sei cresciuto negli anni Sessanta e hai cominciato la tua carriera negli anni Settanta: un gran periodo per la musica …
Elliott Murphy: Sì, era un gran periodo per la musica, anche se noi non credevamo che lo fosse. All'epoca in cui ho cominciato, nei primi anni Settanta, non c'era un manager delle case discografiche che non dicesse "Oh, negli anni Sessanta andava molto meglio!" e questo nonostante la musica abbia cominciato a diventare un grosso affare a partire proprio dagli anni Settanta e nonostante gli artisti potessero ancora mantenere un controllo artistico notevole e fare anche due o tre dischi prima di essere scaricati … oggi invece devi aver successo subito, al primo disco! E poi in quel periodo ebbi anche la possibilità di suonare con dei grandi artisti come i Kinks e i Jefferson Starship, per esempio …

Mescalina: Se tu dovessi fare un paragone tra gli anni Settanta e oggi, quale credi sarebbe il periodo più difficile per cominciare una carriera?
Elliott Murphy: Beh, la differenza è che oggi è molto più difficile trovare un contratto discografico, però è più facile farsi un disco e trovare un modo per distribuirlo, pensa solo ad internet per esempio … negli anni Settanta era tutto più piccolo e io sono stato fortunato, perché quello che mi è capitato è stato davvero un sogno! Mi è bastato portare il mio demo alla casa discografica e la settimana dopo mi stavano già facendo firmare un contratto e nel giro di poco tempo mi sono trovato in studio a registrare con il batterista dei Byrds e il tastierista di Bob Dylan: incredibile …

Mescalina: Hai qualche ricordo particolare? Beh, credo tu ne abbia parecchi …
Elliott Murphy: Oh, non saprei proprio da dove cominciare …
Mescalina: Dai più strani!
Elliott Murphy: Allora credo che uno dei più divertenti sia stata la prima volta che mi sono trovato in studio con tutti quei grandi musicisti e, quando ci siamo messi a registrare la prima canzone, non riuscivo nemmeno a cantare, non mi veniva la voce …
Mescalina: Che canzone era?
Elliott Murphy: Si trattava di "The last of the rock stars" e meno male che c'era questo chitarrista di Nashville che mi si è avvicinato e mi ha detto "Elliott, devi solo pensare di essere in un club del tuo paese": ho seguito il suo consiglio e abbiamo registrato tutto dal vivo, anzi, da allora ho quasi sempre registrato in presa diretta …
Mescalina: E che mi dici di quando hai avuto Phil Collins alla batteria?
Elliott Murphy: Ah, quello è stato davvero uno spasso, lui era una persona davvero divertente in studio … i batteristi hanno sempre un buon senso dell'umorismo: anche il mio attuale batterista Danny Montgomery è uno che ti fa ridere non poco …
Mescalina: Magari è qualcosa che ha a che fare col senso del ritmo?
Elliott Murphy: Mmmh, è un'osservazione interessante … vedrò di fare qualche ricerca e ci penserò un po' su! Comunque un giorno ho chiesto a Phil "Che cosa succederà ora coi Genesis?", dal momento che Peter Gabriel se ne era appena andato, e lui mi ha risposto "Guarda, stiamo cercando un altro cantante" e io "Lo avete trovato?" e lui "Oh, ne abbiamo provati un centinaio, ne sono nauseato: mi sa che dovrò mettermi a cantare io!"
Mescalina: Ed è quello che ha fatto!
Elliott Murphy: Già, strana la storia vero?

Mescalina: E invece so che hai suonato parecchie volte anche con Bruce Springsteen: forse lui è uno dei pochi che è rimasto onesto con sé stesso e con la sua musica …
Elliott Murphy: Sì, credo che si possa proprio dire così … ma, sai, è una cosa che è cominciata tutta con Bob Dylan, perché noi avevamo sempre l'impressione che artisticamente lui fosse … come dire, la sua integrità era sublime, inattaccabile! Così quello è stato il modello per tutti noi cantautori e poi, quando cominci a entrare in quest'ottica, devi essere onesto con la tua musica, non c'è un altro modo.